La mayoría no quiere volver a la normalidad después de la pandemia, pero nuestros gobiernos están decididos a obligarnos a hacerlo.
Por George Monbiot, publicado en The Guardian el 22 de julio de 2020
Allá afuera, en algún lugar, sin aparecer en ningún mapa, hay una tierra prometida llamada Normalidad a la que un día podemos regresar. Esta es la geografía mágica que nos enseñan los políticos, como Boris Johnson con su “retorno significativo a la normalidad”. Esta es la historia que nos contamos, aunque sea contradictoria.
Hay razones para creer que Normalidad es un país de cuento de hadas al que nunca podremos volver. El virus no ha desaparecido y es probable que se repita en oleadas. Pero centrémonos en otra pregunta. Si existiera tal tierra, si existiera Normalidad ¿querríamos vivir allí?
Las encuestas sugieren constantemente que no lo haríamos. Una encuesta realizada por Gran Bretaña hace dos semanas, mostró que solo el 12% de las personas quieren que la vida sea “exactamente como era antes”. Otra encuesta realizada a fines de junio, encargada por Bright Horizons, sugiere que solo el 13% de las personas desean volver a trabajar como lo hicieron antes de la cuarentena. Un estudio de YouGov en la misma semana reveló que solo el 6% quiere el mismo tipo de economía que teníamos antes de la pandemia. Otra encuesta realizada por los mismos encuestadores en abril mostró que solo el 9% de los encuestados quería un retorno a la “normalidad”. Es raro ver resultados tan fuertes y consistentes en cualquier problema importante.
Por supuesto, a todos nos gustaría dejar atrás la pandemia, con sus devastadores impactos en la salud física y mental, su exacerbación de la soledad, la falta de escolaridad y el colapso del empleo. Pero esto no significa que queremos volver al mundo extraño y aterrador que el gobierno define como normal. La nuestra no es una tierra perfecta sino un lugar en el que las crisis letales se estaban acumulando mucho antes de que ocurriera la pandemia. Junto con nuestras muchas disfunciones políticas y económicas, la normalidad significaba acelerar la situación más extraña y profunda que la humanidad haya enfrentado: el colapso de nuestros sistemas de soporte vital.
El mes pasado, confinados en nuestros hogares vimos columnas de humo que se elevaban desde el Ártico donde las temperaturas alcanzaron una temperatura muy anormal de 38 ° C. Estas imágenes apocalípticas se están convirtiendo en el telón de fondo de nuestras vidas. Estas mismas imágenes las vimos en meses pasados con incendios que consumen Australia, California, Brasil, Indonesia, sin querer las fuimos normalizándolos. En un brillante ensayo a principios de este año, el autor Mark O’Connell describió este proceso como “la lenta atrofia de nuestra imaginación moral”. Nos estamos aclimatando a nuestra crisis existencial.
Cuando se reanudan los negocios habituales, también lo hace la contaminación del aire que mata a más personas cada año que Covid-19 y exacerba los impactos del virus.
La descomposición climática y la contaminación del aire son dos aspectos de una disbiosis más amplia. Disbiosis significa el desentrañamiento de los ecosistemas. Los médicos usan el término para describir el colapso de nuestros biomas intestinales. Pero es igualmente aplicable a todos los sistemas vivos: selvas tropicales, arrecifes de coral, ríos, suelo. Esta Disbiosis se está dando a una velocidad sorprendente, debido precisamente a los impactos acumulativos de la normalidad, lo que significa una expansión perpetua del consumo.
Este mes supimos que metales preciosos con valor de $ 10 mil millones, metales como el oro y el platino, se vierten en vertederos cada año, incrustados en decenas de millones de toneladas de materiales menores, en forma de desechos electrónicos. La producción mundial de desechos electrónicos está aumentando en un 4% al año. Esto impulsa otra normalidad mucho mas extravagante: la obsolescencia programada. Nuestros electrodomésticos están diseñados para descomponerse y están diseñados deliberadamente para no ser reparados. Esta es una de las razones por las que el Smarphone promedio, que contiene materiales preciosos extraídos a un gran costo ambiental, dura entre dos y tres años, mientras que la impresora de escritorio promedio imprime un total de cinco horas y cuatro minutos antes de que se descarte.
El mundo no puede mantener este nivel de consumo, pero la vida normal depende de su reanudación. Los efectos compuestos y en cascada de la Disbiosis nos empujan hacia lo que algunos científicos advierten que podría ser un colapso sistémico global.
Las encuestas sobre este tema también son claras: no queremos volver a esta locura. Una encuesta de YouGov sugiere que 8 de cada 10 personas quieren que el gobierno priorice la salud y el bienestar por encima del crecimiento económico durante la pandemia, y a 6 de cada 10 les gustaría que permaneciera así cuando (si) el virus disminuye. Una encuesta realizada por Ipsos arroja un resultado similar: el 58% de los británicos quiere una recuperación económica verde, mientras que el 31% no está de acuerdo. Como en todas esas encuestas, Gran Bretaña se encuentra cerca del final del rango. En general, cuanto más pobre es la nación, mayor es el peso que su gente le da a los problemas ambientales. En China, en la misma encuesta, las proporciones son 80% y 16%, y en India, 81% y 13%. Cuanto más consumimos, más se atrofia nuestra visión moral.
Pero el gobierno de Westminster está decidido a devolvernos a la hipernormalidad, independientemente de nuestros deseos. Esta semana, el secretario de medio ambiente, George Eustice, señaló que tiene la intención de destruir nuestro sistema de evaluaciones ambientales. Los puertos libres propuestos por el gobierno, en los que se suspenden los impuestos y las regulaciones, no solo exacerbarán el fraude y el lavado de dinero, sino que también expondrán los humedales y marismas circundantes, y la rica vida silvestre que albergan, a la destrucción y la contaminación. El acuerdo comercial que pretende alcanzar con los EE. UU. Podría anular la soberanía parlamentaria y destruir nuestros estándares ambientales, sin el consentimiento público.
Así como nunca ha habido una persona normal, nunca ha habido un tiempo normal. La normalidad es un concepto utilizado para limitar nuestra visión moral. No hay normalidad a la que podamos regresar, o que deseemos regresar. Vivimos en tiempos anormales. Eso exige una respuesta anormal.
Traducción: Jorge Tadeo Vargas.
