Los defensores de los derechos humanos se han enfrentado a brutales represalias por plantar cara a industrias extractivas con vínculos con empresas o inversores del Reino Unido, según un informe que pide que una ley obligue a las empresas a hacer derechos humanos y diligencias con el medio ambiente.
Brigadas de Paz Internacional (PBI) Reino Unido dice que una ley de rendición de cuentas corporativa que requiere que las empresas hagan la debida diligencia en sus operaciones, inversiones y cadenas de suministro podría haber evitado la devastación y los ataques ambientales pasados. Su informe, publicado el jueves, detalla casos de Colombia, Honduras, Indonesia y México donde dice que los defensores de derechos humanos han pagado el precio de las ganancias corporativas del Reino Unido.
Christina Challis, gerente de defensa de PBI UK, dijo: Se necesita una ley de diligencia debida obligatoria para obligar a las empresas del Reino Unido a identificar, prevenir y mitigar sus impactos, y para asegurar que haya consecuencias si no lo hacen. Esto significa que menos comunidades necesitan tomar una posición, y conducir a menos riesgos para aquellos que eligen hacerlo.
El Reino Unido está detrás de la curva. Los laboristas sólo pueden cumplir sus promesas preelectorales de proteger los derechos y el medio ambiente si hacen que las corporaciones rindan cuentas.
Al pedir una nueva ley, PBI UK, uno de los 39 grupos de la sociedad civil de la Coalición de Justicia Corporativa, dice que las leyes de diligencia debida obligatoria ya existen en Francia, Alemania y Noruega, mientras que la UE ha aprobado una directiva sobre el asunto. Dice que esa ley debería invertir la carga de la prueba en las empresas para que sean responsables cuando no impidan el daño a menos que hayan tomado todas las medidas razonables para impedir que ocurra. Entre los casos destacados en el informe se encuentra el de la empresa FTSE 100 Fresnillo, que fue hallada por un tribunal agrario mexicano que había operado una mina de oro ilegalmente en terrenos comunales y se le ordenó pagar una indemnización y restaurar el sitio. También ha habido violencia contra activistas anti-minera en Sonora, noroeste de México.
La minera Fresnillo ha dicho que no fue responsable de la muerte de miembros de la comunidad y que sus propios empleados fueron víctimas de la violencia. Dijo que había cumplido con todas las leyes y había desalojado terrenos según las instrucciones del tribunal.
Jesús Javier Thomas, quien hizo campaña contra la mina, se encuentra entre un grupo de representantes indígenas y afrodescendientes de Indonesia, Perú y Colombia y defensores de tierras de base de Kenia, Liberia y México que se reunirán con un grupo multipartidista de parlamentarios en Westminster para exigir una nueva ley. La ganancia no puede ser puesta por delante de la vida, dijo. Otro ejemplo destacado es el de la empresa colista en Reino Unido, Amerisur, que fue acusada de confabularse con la guerrilla de las Farc en medio de la oposición a su explotación petrolera en la Amazonía colombiana. La compañía niega las acusaciones.
El informe dice que más de 150 empresas e inversores, parlamentarios de todo el espectro político y cuatro de cada cinco británicos (basados en una encuesta de YouGov) han respaldado un nuevo acto.
El Departamento de Negocios y Comercio dijo: “Estamos claros en que ninguna empresa en el Reino Unido debería haber forzado el trabajo en su cadena de suministro, sin importar dónde operen en el mundo, y que las empresas deben actuar donde encuentren problemas. También hemos reforzado las normas sobre la exclusión de las oportunidades de contratación pública de los proveedores vinculados a la esclavitud moderna. Mantenemos nuestro enfoque de cómo el Reino Unido puede abordar mejor el trabajo forzado y los daños ambientales en las cadenas de suministro bajo revisión continua.
Siddique, H. (2024b, noviembre 21). Human rights activists face reprisals for opposing extractive industries, says report. The Guardian. https://www.theguardian.com/environment/2024/nov/21/human-rights-activists-face-reprisals-for-opposing-extractive-industries-says-report
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