El 9 de abril de 1959, la NASA anunció la identidad de los “Mercury Seven”, el primer grupo de siete astronautas seleccionados para el Proyecto Mercury, la primera cápsula espacial de Estados Unidos. Estos “Elegidos para la Gloria” fueron seleccionados entre 110 pilotos militares y participaron en todos los vuelos espaciales tripulados del programa Mercury desde mayo de 1961 hasta mayo de 1963.
Los Integrantes del Grupo
- Scott Carpenter
- Gordon Cooper
- John Glenn
- Gus Grissom
- Wally Schirra
- Alan Shepard
- Deke Slayton (descartado por un problema cardíaco, pero continuó en el programa espacial como controlador de misión)
De esa misión fue Alan Shepard quien se convirtió en el primer estadounidense en llegar al espacio en 1961 y caminó sobre la Luna en el Apolo 14 en 1971.
John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en órbita en 196 y voló en el transbordador en 1998 para convertirse en la persona más vieja en volar en el espacio.
Los miembros del grupo volaron en todos los programas orbitales de la NASA del siglo XX: Mercury, Gemini, Apollo y el Transbordador espacial.
Los Mercury Seven fueron pioneros en la exploración espacial y sentaron las bases para futuras misiones. Su legado continúa inspirando a nuevas generaciones de astronautas y científicos.
John Glenn, el último miembro vivo del grupo, falleció en 2016 a la edad de 95 años, dejando atrás un legado de logros y descubrimientos en la exploración espacial.
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