REDACCIÓN.-
Hermosillo, Sonora.- El registro de varios jaguares, entre ellos al menos una hembra, en la reserva natural Cuenca Los Ojos, en el municipio de Agua Prieta, al noreste de Sonora, ha renovado las expectativas sobre una posible recuperación de la especie en la región fronteriza con Arizona.
De acuerdo con investigadores citados por The New York Times, entre cinco y seis jaguares han sido identificados mediante cámaras trampa en Cuenca Los Ojos desde 2020. Uno de los ejemplares, denominado Adela, fue identificado como hembra a partir del análisis de imágenes obtenidas por los investigadores.
El hallazgo es relevante porque no se había documentado una hembra nativa de jaguar en Estados Unidos, ni en las inmediaciones de la frontera, durante más de 70 años. La presencia de una hembra tan al norte sugiere que el área de reproducción de la especie podría encontrarse más cerca de Arizona de lo que se estimaba.
Cuenca Los Ojos mantiene una extensa red de cámaras para monitorear la fauna de la reserva. La organización informó recientemente que continuará con el mantenimiento de más de 50 cámaras distribuidas en su territorio para documentar la presencia de depredadores y presas.
La reserva se localiza en una zona de las llamadas Sky Islands, un conjunto de sierras y ecosistemas que se extienden entre Sonora y Arizona y que funcionan como corredores para distintas especies de fauna silvestre.
La posibilidad de que los jaguares amplíen nuevamente su presencia hacia Arizona, sin embargo, enfrenta un obstáculo: la construcción de nuevos tramos del muro fronterizo.
Investigadores citados por el diario estadounidense señalaron que las nuevas barreras, que en algunos sectores alcanzan unos 30 pies de altura, podrían interrumpir tres de los cuatro principales corredores de fauna que todavía conectan Sonora con Arizona. Esto dificultaría el desplazamiento natural de los jaguares hacia el norte.
El problema no se limita a los jaguares. Las cámaras instaladas en la zona han documentado el movimiento de otras especies, entre ellas osos negros y pumas, que utilizan estos corredores para desplazarse en busca de alimento y agua.
El interés por estos registros coincide con la presentación en Agua Prieta del documental “Borderlands Jaguar”, que aborda el trabajo de fotógrafos y conservacionistas para documentar al jaguar en las Sky Islands y la importancia de conservar la conectividad ecológica entre México y Estados Unidos.
Los registros recientes colocan nuevamente a Sonora en el centro de los esfuerzos para conservar al jaguar y mantener los corredores naturales que históricamente han permitido a la especie desplazarse por el noroeste de México y el suroeste de Estados Unidos.
